Mahendra Patel wurde 1943 in Ahmedabad/Indien geboren. Seine akademische Ausbildung erhielt er an der Maharaja Sayajirao University, Faculty of Fine Arts in Baroda und am National Institute of Design (NID) in Ahmedabad sowie an der Schule für Gestaltung in Basel/Schweiz. 1971 arbeitete er während eines einjährigen Aufenthaltes in Paris im Schriftatelier Adrian Frutiger. Mit ihm entwickelte er dort die moderne Typengestaltung des Schriftsystems Devanagari.

Seit 39 Jahren unterrichtet und praktiziert Professor Mahendra Patel Typografie. Stationen seines Wirkens waren das National Institute of Design (NID) in Ahmedabad, Workshops und Kurse gab er an der Faculty of Fine Arts, Baroda, am Srishti College of Arts and Design, Bangalore, am Mudra Institute of Communications (MICA), Ahmedabad, und am Institute of Crafts, Jaipur. Ebenso lehrte er an der Rhode Island School of Design (USA), am Nova Scotia College of Arts (Kanada), am Christchurch College of Arts, Neuseeland, und an der Indus Valley School of Arts and Architecture, Pakistan.

In Indien, einem Land mit großer Sprachen- und Schriftenvielfalt, sind allein elf Schriftsysteme für 13 offizielle indische Sprachen im Gebrauch. Für acht Schriftsysteme entwarf Patel die Gestaltung der Schriftzeichen, so für die Devanagari, Bengali, Kannada, Sinhala, Tamil, Telugu, etc. Damit trug er wesentlich zur Entwicklung einer modernen Typografie in Indien bei. Seine Schriftentwürfe finden Verwendung auf Verkehrsleitsystemen, zum Beispiel auf Schildern an Autobahnen und Flughäfen, auf Landkarten und Stadtplänen. Auch werden seine Schrifttypen in Handys und anderen digitalen Geräten verwendet.

Die feierliche Vergabe des Gutenberg-Preises an Professor Mahendra Patel findet am Samstag, den 26. Juni 2010, um 11.15 Uhr im Ratssaal des Mainzer Rathauses im Rahmen der jährlich stattfindenden Ordentlichen Mitgliederversammlung der Internationalen Gutenberg-Gesellschaft statt.

Einladung zum Vortrag von Mahendra Patel am 25.06.2010 (PDF)