Die Gutenberg-Gesellschaft verabschiedet sich in Dankbarkeit.

 
Das Kuratorium unter Leitung von Kulturdezernentin Marianne Grosse hat sich für die diesjährige Preisträgerin entschieden. „Elizabeth Eisenstein stellt die kulturhistorische Bedeutung und die Wirkungsgeschichte der Erfindung Gutenbergs in den Vordergrund, ohne die viele wegweisende Entwicklungen in der Gesellschaft nicht möglich gewesen wären“, erläutert Prof. Dr. Stephan Füssel, Präsidiumsmitglied der Internationalen Gutenberg-Gesellschaft. Die Jury ehrt Elizabeth Eisenstein als Wegbereiterin der buchwissenschaftlichen Forschung für ihr herausragendes Lebenswerk und ihre bedeutende Lehrtätigkeit. „Ich freue mich sehr“, so Kulturdezernentin Marianne Grosse, „dass der Preis nach Lotte Hellinga-Querido 1989 nun zum zweiten Mal in seiner Geschichte an eine Frau verliehen wird.“

Elizabeth Eisenstein hat sich in ihrer Forschung intensiv mit der Zeit des Frühdrucks und seinen Folgen für Kultur und Gesellschaft auseinandergesetzt. Ihr wissenschaftlicher Werdegang ist bemerkenswert: Am Radcliffe College (Cambridge, Mass.) erhielt sie ihren Doktortitel. Sie lehrte u.a. an der American University (Washington, DC) und der University of Michigan in Ann Arbor, an der sie den Lehrstuhl „Alice Freeman Palmer Professor of History“ innehatte.

Ihr Hauptwerk  The Printing Press as an Agent of Change (1980) gilt als Meilenstein einer modernen Buchforschung. Darin analysiert Eisenstein die Wirkung von Gutenbergs Erfindung auf die Bevölkerung Europas und thematisiert den Einfluss des Buchdrucks z.B. für Reformation und Humanismus, aber auch für die Aufklärung.  Soeben (2011) erschien ihr vertiefendes neues Werk, Divine Art, Infernal Machine: The Reception of Printing in the West from First Impressions to the Sense of an Ending.

Zu Beginn der Festveranstaltung am 23. Juni wird das Gutenberg-Jahrbuch 2012 präsentiert. Das Jahrbuch ist das fünfsprachige  Referenzwerk zur Erforschung schriftorientierter Medien und ein Botschafter der Mainzer Gutenberg-Forschung in aller Welt.

Dr. Barbara Krauss, Verlegerin des Jahrbuchs (Harrassowitz-Verlag), vergibt anschließend den Preis für die buchkünstlerische Gestaltung des Schutzumschlages 2012. Dieses Mal wurden – im Wechsel mit deutschen Kunsthochschulen – die Entwürfe von Studierenden der Johannes Gutenberg-Universität eingereicht. Der Preis besteht aus dem Preisgeld in Höhe von 1.000,-€ und der Realisierung des Entwurfes. Der diesjährige Preis geht an die Studentin Hanne Mandik.

"Als Präsident der Gutenberg-Gesellschaft möchte ich den Wissenschaftsstandort Mainz stärken."

Trotz der zahlreichen hauptamtlichen Aufgaben und Pflichten haben sich die Mainzer Oberbürgermeister in ihrem Amt als Präsident der Gutenberg-Gesellschaft immer stark engagiert, um die Bedeutung Johannes Gutenbergs und seiner Erfindung zu festigen. Auch Ebling möchte den berühmtesten Sohn der Stadt noch mehr als bisher im Bewusstsein der Bürgerschaft verankern. "Als neuer Präsident der mit der Mainzer Geschichte und Identität so stark verbundenen Gutenberg-Gesellschaft möchte ich den Wissenschaftsstandort Mainz stärken", so Ebling. Die Förderung von Bildung, Wissenschaft und Kultur sieht der neue Oberbürgermeister als Standortvorteil: "Viele kulturelle und wissenschaftliche Veranstaltungen der Gutenberg-Gesellschaft, wie die Verleihung des Gutenberg-Preises für herausragende Verdienste auf dem Gebiet der schriftbasierten Medien, bereichern das kulturelle Leben unserer Stadt und werben auch über die Region hinaus für die Gutenbergstadt", so Ebling.

Michael Ebling ist durch seine berufliche Tätigkeit seit vielen Jahren mit bildungs- und kulturpolitischen Fragestellungen vertraut. Von 1994 bis 2002 war Ebling Mainzer Stadtratsmitglied und übte unter anderem das Amt des kulturpolitischen Sprechers aus. Nach seiner Zeit als Sozialdezernent der Stadt war er ab 2006 Staatssekretär im rheinland-pfälzischen Ministerium für Bildung, Wissenschaft, Weiterbildung und Kultur (MBWWK), bis er von den Bürgerinnen und Bürgern zum Oberbürgermeister der Landeshauptstadt gewählt wurde.

An seinem ersten Arbeitstag wurde Ebling in der Präsidiumssitzung in sein neues Amt eingeführt, um im Anschluss mit Vizepräsident Günther Knödler, Schriftführer Prof. Dr. Stephan Füssel (Leiter des Instituts für Buchwissenschaft und Herausgeber des Gutenberg-Jahrbuchs), Schatzmeister Hans-Günter Mann (Vorstand der Mainzer Sparkasse), Dr. Annette Ludwig (Direktorin des Gutenberg-Museums), Bertram Schmidt-Friderichs (Verlag Hermann Schmidt Mainz) und Geschäftsführerin Christina Schmitz die Planung für das laufende Jahr zu erörtern. In der anschließenden Vorstandssitzung standen unter anderem die Organisation der diesjährigen Verleihung des Gutenberg-Preises am 23. Juni und die Planung des Veranstaltungsprogramms für die zweite Jahreshälfte auf der Tagesordnung.